宇陀の山並みに抱かれるように佇む古寺は、女人高野
の別名にふさわしく、どこか優しい典雅な雰囲気を
漂わせています。国宝の五重塔は屋外に立つ五重塔で
は国内最小、高さ１６メートル余りです。
平成１０年の台風で大きく損壊しましたが、今では
見事に復旧して再びその美しい姿を見せています♪

興福寺の僧の開基になりますが、徳川５代将軍の母で
ある桂昌院が興福寺からの分離を命じた頃から、
女人高野と呼ばれるようになりました。

室生寺はシャクナゲの他、紅葉の名所でもあります。
毎年、花の咲き乱れるシーズンには混雑が予想されます。
アプローチ道路が細いため、渋滞が激しくなります。
なるべくお車での移動は避けられた方が賢明です。
近鉄室生口大野駅からは自然歩道が通じています。

山寺として独特の奥床しさを感じる名刹です。

拝観料：大人６００円 小人４００円　駐車場：近くの民間有料駐車場
８時〜１７時（冬期は８時〜１６時） 山寺ですので、冬は道路の凍結に注意しましょう。

朱色に生える仁王門の両脇には仁王像が佇みます。
梵字池に続く鎧坂を登ると、国宝の金堂が姿を現します。形の異なる石が連なって鎧坂を形成しています。鎧坂の上のほうに金堂が垣間見える光景は、 室生寺を象徴する撮影スポットにもなっています。

金堂の釈迦如来立像など、国宝や重要文化財の仏像群も
魅力的ですが、４月から５月にかけていっせいに開花する
シャクナゲは寂びた堂宇を引き立てます。
ハナズオウもシャクナゲと同時期に咲き誇ります。

金堂の本尊である釈迦如来立像は国宝でございます。
檜の一木造。堂内の諸尊より抜きん出て大きく、
威厳のある相貌に堂々とした体躯は迫力満点！
流れるような衣文の線、衣に残る赤い色が印象的です。

◇ 室生寺　女性にも門戸を開いた奈良の室生寺に参詣！